脳はどうやって雑音を拾うのか？

Hear That? How the Brain Finds Noise
Scientists pinpoint brain region responsible for locating sounds
By Nikhil Swaminathan

この記事で面白いのは、どうやって雑音をシャットアウトするのかではなく、どうやって拾うのかを研究したところです。

この記事では、何が雑音で、何がそうでないかを決めるのに、私たちの脳が「空間把握」ということにいかに意を用いているかがよく分かります。考えてみると、ヴィジュアルイメージはともかくとして、「音」がどちらから聞こえてくるのかを、なぜ私たちに分かるのか、不思議な話です。

実際私たちは、これをよく間違えます。前の方から聞こえてきたのか、後ろから聞こえてきたのか、よく分からないことはしばしばです。時代劇などで、天井裏に忍び込んだ忍者を殺すために、天井に槍を突き立てるシーンが見られますが、これが外れるのは目による空間把握に比べ、耳による空間把握は正確さを欠くからでしょう。

そこで雑音ですが、雑音というのは、「今集中していない空間から聞こえてくる音」と考えられます。私は今、画面に向かって目を向けていますが、左右から入ってくる刺激には、注意を向けたくありません。それらは雑音ということになります。

それでも耳が左右の音をも拾い、拾うだけでなく注意というアンテナを向けるのは、もしかするとそちらに大事な情報が入っているかもしれないからです。窓から強盗が入ってくるかもしれませんし、子供が助けを求めてくるかもしれません。

けれどもこういうことは、ほとんどまず絶対にないことです。そのように、ほとんど絶対に何もないことが明らかであれば、脳がそんな方向へ意識を向けなければいいのですが、それには訓練が必要です。脳はある程度以上、原始的な器官だから、あまり融通が利かない場合があります。

そこでノイズキャンセリングヘッドホンや、BGMに頼ることになるわけですが、より効果的には、前方に注意を向けたければ前方から興味深い音が聞こえてくるようにして、左右、後方からの音刺激をなるべく消し去るように工夫することでしょう。

mixiからみなさんに質問です！質問のジャンルは全部で10個！趣味のことや恋愛のことなど、ジャンルごとにそれぞれ10問の質問を用意しています。自分に合った質問に答えて、アツイ気持ちを吐き出しましょう！質問に答え終わったら、マイミクシィにもこの質問を教えてあげてくださいね。マイミクシィ同士、気持ちを見せ合えば、心の距離がグッと近づくかもしれませんよ！？

2008-02-21(木)付の「自ら縛るメリット」で大橋悦夫さんが、

よく、時間割を作るとそれに縛られるのでイヤだ、という声を耳にします。僕自身は今年から自分の仕事の時間割を決めて、これに沿って時間を過ごしているのですが、やってみて良かったなぁと感じているのは、「今これをやっているのが最も無駄のないことなのだ」という確信を持てるようになったことです。

 第1感 「最初の2秒」の「なんとなく」が正しい (翻訳)

この本を初めて読んだとき、なぜ『第1感』なのだろう?　どうして『直感』もしくは『第6感』と言ってはいけないのかしら?　と不思議に思ったものです。

私は近々、「直感」に関する本を上梓する予定になっているのですが、言うまでもなく『第1感』のような本は貴重な「参考文献」です。

とは言うものの、「直感」は会計学の本などとは違うわけで、「直感とは、こうこうこうこう、こういった理屈に基づく力です。だから、こうこうこうこう、こうやって訓練し、発揮させればいいのです」などとは言えません。

『第1感』にも何度か出てきますが、ポイントは「閃き」です。そもそも原題が、『blink』です。閃きはとらえがたく、また言葉に直しにくい。「閃光」という言葉がありますが、瞬間的に感知されるものであり、他人と共有するのが困難な体験です。

私たちは日常の中で、次のような体験を何度もしていると思います。問題は、以下のような体験を、どのように考えるか、のようです。性格、価値観、教育歴、立場などにより、以下のような体験に対する考え方は、全く違うのです。

・言葉にできない「感じ」
・人に説明しがたい「印象」
・人に説明したくない「気持ち」
・後からなら「ああ!」と思えるような体験

そういったものを信頼するのは悪くないと、『第1感』の著者は言います。

心配性の人というのは、どこにでもいます。ただそれが度を超していて、しかも自分の身内や上司だったりすると、けっこう厄介です。

しかも多くの大人は、「心配性であること」をあまり格好のいいことだとは思っていませんから、巧みに隠してしまいます。その結果、「どうもあの人はつきあいにくい」と思うことはあっても、「どうもあの人は心配性でつきあいにくい」とはなかなか気づきにくくなるのです。

「心配性」はべつに病気ではありません(不安神経症とは話が違います)から、対応の仕方さえ誤らなければ、なにも問題はありません。もし誰かのことが「もしかしてかなりの心配性なんじゃないか」と疑われたら、有効な対応法があります。

・小出しに予告すること

面倒かもしれませんが、効果はてきめんです。自分だと、うるさく感じるだけで意味のない予告(たとえば、「これから戻るから」とケータイメールするようなこと)であっても、心配性の相手には非常に有意義なのです。

心配性の人にとって最悪なのは、サプライズです。ネガティブ・サプライズは最もまずいわけですが、たとえいいニュースにでも、驚かされたくはないのです。この辺が、心配性ではない人と違うところです。

心配性の人にはだから、その人にとっていいことが起きるにせよ、悪いことが起きるにせよ、常にその前から、小出しの情報を送信し続けることです。

ダンスがすんだ フジモトマサル 新潮社 2004-08-21 by G-Tools

この「絵本」は、いつか紹介したフジモトマサルさんの作品です。タイトルは、言うまでもないことですが回文になっています。

この絵本、一枚の絵が半ページをしめ、もう半ページをその絵のナレーションがしめています。そしてすべてのナレーションが回文になっています。

回文というのはもちろん、どうしてもムリがあるもので、そのムリが独特のクオリアとして感じられます。 フジモトマサルさんのユニークなタッチ、そして動物キャラ、そのうえに回文、という組み合わせがミソです。

ストーリーは外科医が「ネコ」と浮気する中で、「被差別階級」の「ネコ」がテロを起こしていくという、シリアスな内容なのです。

が、被差別階級がぬいぐるみのようで、しかもナレーションが全て回文ということもあって、深刻さが救われているわけです。どうしてもおかしみが出てしまうからです。

前に紹介した作品のように、この本にも独特の休日効果があります。心の休日効果とはすなわち、ふだんとは違った頭の使い方に他なりません。

私たちはふだん、これほど立て続けに回文を読みませんし、ネコと浮気もしません。 だから少しでもそうした世界にはまりこめば、たちまち頭の回転数が変わってしまうのです。

これは私がiKnow!が続いているコツを分析したものであって、どこかの英語サイトを翻訳したわけではありません。だから厳密に言うと、「iKnow!が続いている9つの理由」です。

1.不安にならない
これはとても大切なことです。不安はモチベーションを損ないます。iKnow!が不安にならないのは、ダイナミックで不安な気持ちを連想させないからです。

2.時間が限定されている
これも大切なことです。モチベーションは無限ではありません。英語学習にも無限の時間は割けません。iKnow!はどこまでやったかをSAVEしておいてくれるので、時間的限定が明確なのです。

3.分量が限定されている
2と同じ理由でこれも重要。そしてそのカラクリも同様です。

4.取りこぼし感がない
中学時代のことですが、何しろ英語学習の大きな欠陥がこれでした。教科書は前に進む。でも僕は覚えていない。どんどん前に進む。僕は取り残される。大人になってこれでは続きません。

5.サイトに行けば習慣化される
学習の習慣化は、学習に必要なやる気のハードルを下げてくれます。ことさらやる気にならずとも、歯磨きのように、習慣化したものはやれるということです。そしてiKnow!を続けるために必要なことはサイトを訪れることだけです。

6.承認欲求が満たされる
iKnow!は一応SNSです。私はそういう機能を活用していませんが、人と一緒にやっている気持ちを高められるようになっています。私には、PCに「よく覚えていましたね」と言われただけでも十分ですが。

7.実行してみれば没頭できる
アニメーションによるフィードバックがリッチで的確なため、やり始めれば没頭できます。これはゲーム感覚と言っていいと思います。

8.学習中の気分が再現される
習慣を強化する上で大切なことがこれです。同じ事をやっているときには、同じ感情が再生されること。それが十二分にポジティブであるなら、理想的です。

9.程よく休みが取れる
2および3の、時間や量の限定とからむわけですが、定期的な休憩が、やる気の維持には必要です。

以上9つの理由ですが、やる気について、そうそうこれほど好条件が重なっていることは、ありません。逆に言えば、これだけそろえられれば、たいていのことが続けられるはずです。

常連タスクとは、大橋さんの造語だったと記憶していますが、要は「タスクリスト」に上がったまま、何日も処理されずに居座ってしまうタスクのことです。

タスクリストの“常連さん”をやっつけろ！ http://cyblog.jp/modules/weblog/details.php?blog_id=19

私の経験では、4日居座ったら常連タスクです。もはやそのタスクは陳腐化され、精神的にはろくでもない影響を与えるようになります。「腐臭を放ち出す」などという過激な表現をしていたビジネス書もありました。

なぜか、「仕事がうまくいく人」の習慣 (PHP文庫) ケリー・グリーソン 楡井 浩一 PHP研究所 2003-04-02 by G-Tools

私自身の対策ハックとしては、4日も居座った「常連タスク」は自動的に、午前10時～午後2時の間に割り振ることにしています。 これは簡単なハックですが、勇気がいります。

というのも、たいていそういう時間帯には、絶対に先延ばししてはならない仕事が陣取っているからです。たとえば〆切間近の原稿依頼など。

それをあえてどかせて、ゴールデンタイムを「常連タスク」に割り当ててしまえば、最悪、全然気乗りのしない時間帯に、大切で難しいスケジュールが入ることになります。

これはギャンブルです。 しかし、緊急ではないからといっていつまでも「常連タスク」を夜中近く、すなわち他の仕事はすべて終わったへとへとの時間帯にもっていくのでは、必ず「先送り」されることになるでしょう。

だからここは「清水の舞台から飛び降りる気持ち」で、「常連タスク」を一気に午前中へ引き上げてしまうわけです。

人はただ、ある対象を意識し続けるだけで、その対象を欲するようになりやすい

・注意しなくなるから、どうでもよくなる

・どうでもよくなるから、注意しなくなる

・注意させれば、気になり始める

・食べ物に注意を向けない環境を作る

・周りを食べ物でいっぱいにしていつでも食べられると思うことで自分を飽きさせる

・逆に周りをマンガやゲームで一敗にして食べ物のことを忘れてしまう

・対象に注意せざるを得ない環境を作る

・ホテルや喫茶など、それしかできない場所でする

・いつもやりかけの状態を作っておいて、一目でそのことが分かるようにして、自分の注意をひく

生活習慣を見直してみる：いつもトールサイズで頼んでいるそのコーヒー、実はショートサイズでも満足度は同じということはありませんか？

一度に買えるものは大量に仕入れる：どうせ買うことが分かっていて、日持ちがするものなら、なるべく一度に買うのが得になります。

買い物リストを作る：これはよく言われるテクニックですが、効果的です。

車やパソコンを長く使う：新車や新しいパソコンを買うと大きく家計にひびきますので、１年でも長く使えるようにするのは、見えないところでお金をセーブしていることにつながります。

カードで予算案作り：コンビニでお金を使いすぎる人や、本の購入が多い人はあらかじめ一ヶ月の予算分の QUO カードや図書カードを金券ショップで買うという手があります。

本は借りてしまう：本にはずっと置いておき、線を書き込んで自分のものとしたい本と、読めさえすればいいものと２種類があります。

省エネ生活を徹底：断熱のためのカーテンや窓のフィルムなどをつけてエアコンの効率を上げて設定温度を調節すれば、体感温度はほとんど変えないまま光熱費を抑えられます。