第2回(2)　ガイアックスCTO鳥居氏　「いろいろな立ち位置を経験して技術者として考えたこと」

次に、大学に戻られて、研究者としての技術者を経験されるわけですね。
鳥居氏：サービスを作るため技術の使い方を一通り覚えてしまうと、次第にじっくり技術の知識を広げることや、深みを増すということも重要だと思うようになりました。一方で会社のあり方を考えたとき、技術を深く追求することより、ビジネスやサービスの開発のスピードを優先すべき局面も多くありました。しかし自分としては技術の追求にじっくり時間を取りたかったので、一旦ビジネスの世界からは退いて、研究に専念することにしました。

研究者としての立ち位置からみたおもしろみっていうのはどういった点ですか。
鳥居氏：不思議なことにビジネス的にどうかということは全く忘れて、しくみ自体にただ単純に好奇心が沸くんですね。なぜこれはこうなってるんだろう、突き詰めるとどうなってしまうのだろう、ということを単に考える。興味を持った部分をより深く掘り下げて、文献を読んだり、調べたりして突き詰める。一見無駄なことも多いのですがそういう好奇心がエンジニアにとって最も重要な要素であることに気付くことができました。今でも技術者の採用の際には、まずは知的好奇心の旺盛さを面接で確認しています。

サービスを作る技術者と研究をする技術者は立ち位置が違うだけでやることは同じですか。
鳥居氏：立場が違うとやることも違いますね。サービスを作る技術者は、最終的に使い手にとって面白いものを作るかということが重要で、そのため作り方も最適化してより早い作り方になります。一方で、研究をする技術者は技術の深みを追究するので、見え方としての面白さよりも内部の仕組みが完成した汎用的な理論に基づいているかどうかという観点のほうが重要で、物事の進め方もそういった進め方になります。

両方経験されてみていかがでしょう。
鳥居氏：どちらがいいとは一概に言い切れないですね。ただ、両方ともトレードオフの関係になることが多いため、技術者ひとりに両方の役割を求めることは酷だなということは分かりました。今ではどちらか本人に合っている仕事に専念させることで、個人の能力を最大限に引き出し組織全体で知識を増やすことができると考えています。

大規模システムのプロジェクト管理者として考えていたこと

その後行かれる商社も意外な選択に見えますね。
鳥居氏：次はビジネスや経営を学びたいと思いました。いろいろな仕事にトライアルしたことで、ちょうどこのころ、漠然としていた職業に対する考えが“経営と技術”というキーワードにピントがあってきました。

もともと経営に興味があったということでしょうか。
鳥居氏：家業が経営をしている影響もあるのでしょうね。また、学生の時にビルゲイツやスティーブジョブスのような人の存在を知ったのも大きなきっかけになっています。世の中の課題に対して、技術を活用して解決していく、非常にシンプルなのですが、そういった経営スタイルに憧れました。

どういう観点で就職活動されたのですか。
鳥居氏：経営やビジネスのスキルを身につけながら、今までに経験していないような仕事ができるところは、どこだろうと考えました。最終的に商社に決めたのは、これからは海外とのビジネスも増えるだろうと思っていたので、国際的なビジネススキルを身につけたかったという点も大きいですね。

商社での基幹システム導入プロジェクトはいかがでしたか。
鳥居氏：カルチャーショックでした。まず何に驚いたかというと、開発の現場に居ても新しい技術に関する情報があまり入ってこないことです。というのもこの世界では安定性が重視されますので、枯れた技術が好まれて使われるためです。一方で要件定義の深さやドキュメンテーションのレベルは非常に高く、数百人がプロジェクトに参加していても破綻しないプロジェクトマネジメントの手法を学ぶことができたのは大きかったです。マネジメントの経験はむしろこういった仕事を通じて身につけることができたと思っています。

そしてガイアックスのCTOとして考えていること

そして退職されてガイアックスのCTOに至るんですね。
鳥居氏：次のステップとして自分で会社を興すか、後1年程商社で他のプロジェクトに携わるかなどを悩んでいた頃、ちょうどガイアックスのCTOとして声が掛かり、再び一緒に仕事をすることになりました。

選んだ大きな理由ななんでしょう。
鳥居氏：まず大きいのは、Web2.0といったワードが出てき始めてエッジの効いたサービスが市場からも注目されるようになってきているという市場環境の変化があったことです。そういった流動的な市場環境でこそ、今までサービスを開発する者として、また研究者として、そしてプロジェクトマネージャーとして、幅広く学んできたことを活かす場所があると思いました。