久しぶりにXOOPSを触ってみました

個人的にインターネット黎明期のころからホームページを作ったり、またサークルのサイトを立ち上げたりしてホームページ作りを趣味にしていました。
少し覚えるとフリーで配布されている掲示板なども設置にチャレンジしたりしていました。

そんななかで2002年ごろにXOOPSというものに出会いました。
その時の印象はオープンソースという言葉を知らず、無料で使える会員登録制の掲示板が作れる、というイメージでした。それなりに四苦八苦してインストールして動いたときは感動モノでした。
そして第三者がモジュールというものを配布していて、それを組みこむとリンク集やゲームなど機能を追加できるというところにも惹かれました。
次第にサークル内の情報共有（タスク管理等）に使ったり、個人で趣味のサイトの構築に使うようになり、ますます惚れていったといっても過言ではありません。

そして数年がたち、同じようなオープンソースのものでOpenPNE（SNS）というものに出会ってサイトを作ったり、Movable Typeのオープンソース版が出て個人ブログをMTに移行したり、などオープンソースのCMS（広い意味での）を次々と経験していきました。
今年はWordPressをちょうど先月から使い始めているのですが、他のオープンソースCMSと異なり、非常に使いやすく、特に先日WordPress2.7の次のバージョン2.7.1が出たことも、管理画面上で知り、また管理画面上でクリックするだけでさくっとアップデート出来た手軽さに驚いています。

そうやって振り返った時に、WordPressに比べXOOPSは少し敷居が高い、ある程度使い続けて「こういうものだ」という経験を積み上げないと、望みどおりカスタマイズができないというイメージを持つようになりました（そこにビジネスが生まれる？）。そういった“重さ”から次第にXOOPSへの興味が薄れていくのに気付いていて、XOOPSで作成したサイトは数年間放置することになります。

しかし、その後もXOOPSは成長を続け、ホダ塾ディストリビューションという最初からある程度使えるモジュールを同梱したタイプのものが配布されたり（UTF-8にも対応している）、XOOPS Cube公式サイトではOpenID認証の試験的導入がされていたりと、徐々に変わりつつあります。現在は以前のXOOPSから切り離してXOOPS Cubeへと名称を変えて日本人が中心として活動しているので、日本語でのドキュメントや情報、日本語対応も安心できます。
特にXoops Users Group Japan - 日本XOOPSユーザーズグループが出来てその中で質問などのフォーラムが活発で、技術的なことも議論しやすい場があること好感をを持ちます。私が昨日ポストした質問もすでに2件のレスが返ってきています。心強いです。

そういった中で久しぶりにリハビリを兼ねて触っていると、やはり多機能な分、管理画面の設定項目数の多さがストレスになるかもしれません。
逆にローカル環境で空っぽの状態でホダ塾ディストリビューションをインストールしてみると、昔よりインストールがラクになっていて、メンテナンス続けられている状態の優れたモジュールが同梱されているので、それなりの機能を持ったサイトは作りやすくなっています。
アイコンなどの細かいパーツデザインも以前より馴染み易い洗練されたものになってきていると感じます。

ただ、過去の遺産というのもあるでしょうが、最新のオープンソース系CMSと見比べると操作性やデザイン的なものは見劣る気がします。
昨日表側の画面のデザインテーマを修正してみたりなどをしていたのですが、それぞれのモジュールのテンプレートにも手を入れないと統一感のあるデザインに仕上がらないので、ここはモジュール作者依存になってしまい、それがカスタマイズ上の課題にもなりそうです。

今後ますますオープンソース系のアプリも多く出るかと思いますが、その中で最終的にユーザーがラクに且つ安全に使えるものが支持されていくのではないかと考えています。