ジャマイカ人はなぜ足が速いのか？　～フォーサイトの記事より～

　以前にご紹介した雑誌「フォーサイト」が1年分が当たる、ブロガー向けキャンペーンだが、こちらに当選したようで、毎月一回「Foresight」が新潮社様から送られてくる。どうもありがとうございますm(__)m。というわけで、今月から月に１回フォーサイトの記事を取り上げて、エントリをして見ようと思う。

　今月（10月号）の記事では、鳩山新政権についての特集記事か掲載されており、そちらも読みごたえがあるのだが、個人的に気になったのは、忠鉢信一氏による「ジャマイカ人はなぜ速いのか」という記事。この記事では、陸上の世界選手権でウサイン・ボルドが100mの新記録を出したことや元世界記録保持者、アサファ・パウエルが三位などを記録を紹介し「シャマイカ人は、なぜ足が速いのか？」といった事に迫った記事となっている。

　「シャマイカ人はなぜ足が速いのか？」については、まず現地で信じられている「遺伝子」について説明している。ジャマイカは奴隷貿易時代に、脱走した奴隷が山地に潜み、暑さとマラリアに耐えそして独立した。だからジャマイカは遺伝的に体力が優れている。このような「伝説」が、国民レベルで信じられている。

　もちろん「ジャマイカ人の足の速さは」この遺伝子説は真実では無い。忠鉢信一氏は、ジャマイカの速さの秘密は「チャンプス」と呼ばれる大会にあると考えている。この大会は、ジャマイカ人の国民270万人のうち120万人がテレビで見るという国民的な大会で、ジャマイカ中の高校が校内大会を開いて選手を発掘するという。前述したボルドもこの大会で見いだされたという。国をあげてこのような大会で、選手を見つけるのだから、優秀な選手も見つかるのだろう。

　実はもう一つ、ジャマイカ人が足が速い理由があるのだが、それは本誌を読んでいただくことにして、やはりスポーツなどの「ある分野」を国際的に強くするには、このような「お祭り」が必要になるのだろう。

　ただ、スポーツの世界では、このような「お祭り」はわかりやすいが、これがITの世界でこのような才能を見つけるにはどのようにしていけばいいのか？　やはりここでもコンテストなどが有効なのだろうか？　難しいところだとは思うが、スポーツ以外でも、ある分野を国際的には、色々とイベントや施策が必要になるのだなとこの記事を読んで感じた。