ここ最近、日本でクラウドコンピューテングベンダー(正確にはクラウドだけやっているわけではないのだが…)の方の話を聞く機会が多い。クラウドコンピューティングといってもSaaSやPaaSでは無く、Amazon EC2のようなIaaS型のクラウドコンピューティングだ。巨大ベンダーのクラウドコンピューティングでは大企業がターゲットとなっているのだが、彼らはAmazon EC2のような中小企業を狙っているようだ。

　とは言え、彼らのIaaSはAmazon EC2のコピーでは無く、色々と日本向けにカスタマイズされている。もちろんベンダーによって特徴は違うのだが「日本のクラウドコンピューティング」にはいくつかの共通項があると思われる。今回は私が感じた日本のクラウドベンダーの特徴を書いてみたいと思う。

《従量課金では無く月額定額制》

　「最低利用期間が無い」もしくは「最低利用期間が短い」という点では、Amazon EC2に近い物があるが、Amazon EC2が従量課金を採用しているのに対し、月額の定額制を取っているところが多いように感じた。従量課金制度は一長一短あり、短所としては結局「1ヶ月にいくらかかるのか」わからない場合がある。その分日本では月額定額制の方があっているのかもしれない。

《スケールアウトが苦手なのでスケールアップでカバーする》

　IaaS型のクラウドコンピューティングの特徴として簡単に「スケールアウト(＝サーバの台数を増やすことでシステム全体の能力を上げる)」ができるという特徴がある。3日で3,500台増加させたAnimotoのような例を持ち出すまでもなく、Amazon EC2を利用された方は簡単にサーバを増やせる事がわかるだろう。料金がかかってしまうかもしれ無いが、システムの負荷によってサーバ台数を簡単に増減できるのはAmazon EC2の特徴だ。

　しかし、日本のクラウドベンダーは、どうもこのような「スケールアウト」に弱いようだ。どうしてそのような事を言えるのかと言えば、サーバを用意するのにAmazon EC2よりも時間がかかるようで、1台の仮想サーバを3営業日ぐらい必要らしい。これではスケールアウトは難しいだろう。

　一方でサーバのメモリやディスク容量をあげる「スケールアップ(＝1台のサーバの能力を上げる)」に関しては、日本のクラウドベンダーはAmazon EC2よりもメニューが充実しているような感じがする。もしかしたら、日本のクラウドベンダーはスケールアウトでは無くスケールアップを強く推していくのかもしれない。

《クレジットカード以外の決算方法がある》

　これは当たり前の事だが、クレジットカード以外の決済方法使えるというのが、Amazon EC2に比べて日本のクラウドベンダーの最大の強みだと思う。

 と、色々と書いてきたが、まだ々日本のクラウドベンダーも少なく、これが完全な共通項になるわけでもないし、クレジットカードしか使えない問題も、そのうち解決するのだろう。さらに日本のクラウドベンダーもAmazon EC2のようなスケールアウトが容易にできるシステムに変っていくと思われる。その時に日本のクラウドベンダーがAmazon EC2やMicrosoftとどのように戦っていくのか今から非常に楽しみだ。