このブログでもクラウド関係の話題をしている事なのだろうか？　最近でも「クラウドとは何か？」「クラウドの定義は何か？」というご質問をうける事が多い。この「クラウド」という言葉だが、一言で説明するのはなかなか難しい。なぜか？　それは「クラウド」という言葉を人によってとらえ方が違うからだ。

　もしあなたが「マーケティング関連」の方であれば「バズワードです」と答えるし、あなたが専用サーバやデータセンター関係者であれば「短期間でサーバの台数を増減できる専用サーバ」と答える。また、開発などをしない純粋なユーザ企業の人であれば「ブラウザだけで使えるソフトウェア」という答える。これらはどれも間違いでは無いとは無いが「クラウド」の一側面を見ているだけに過ぎない。それでは、どのように「クラウド」の一般的な定義はなんなのだろうか？ 一般的な「クラウドの定義」については、様々な団体が色々な定義を出してる。今回はそれらをまとめてみよう。

　○Gartnerの"クラウド"の定義とは? - ガートナー・ジャパンがレポート公表
まずはガートナー。ガートナーではクラウド・コンピューティングを「スケーラブルかつ弾力性のあるITによる能力を、インターネット技術を利用し、サービスとして企業外もしくは企業内の顧客に提供するコンピューティング・モデル」と定義しており、「必要な時に必要なサービス、リソース、情報もしくは環境を、低コストかつ低エネルギーで提供する仕組み、およびそこから提供されるサービス、リソース、情報もしくは環境」として説明している。

○マッキンゼーのクラウドコンピューティングの定義 - Casual Thoughts
　こちらのブログでマッキンゼーのレポートが要約されている。見ていると「クラウド(Cloud)とクラウドサービス(Cloud Services)をはっきりわけており、クラウドサービスというものがクラウドと混同されていると強調している」といった点が特徴的だ。

○とても重要な NIST のクラウド定義：対訳
○米国政府とクラウドの定義
　次は企業ではなく「政府」米国標準技術局(NIST)が考えるクラウドの定義。オンデマンドやマルチテナントなど比較的オーソドックスなものになっている。

○クラウド・コンピューティングの定義 ： 産地偽装クラウドにだまされないために
SaaS、PaaS、IaaSなどの用語やクラウドの特徴などをまとめている。 全体的に見るのであれば、これを参考にしても良いだろう。

○Life is beautiful: 誰にでも分かる「クラウド」
クラウドを皮肉ぽく書いているが、こういう文章を読むと「クラウド」はある意味バズワードなのだと思う。

　クラウドの定義だけで、このように色々とある。もしあなたが全体的に「クラウド」を説明したいのであれば、これらのクラウドの定義を参考にしても良いだろう。

　iPhoneとUstreamの組み合わせにより、特別な機械の必要無く誰でもどこでも生放送ができるようになった。ネットの有名人やUSTREAMを利用して様々なイベントを実況中継する人達も出てきてはいるが、中には本当にどうでも良いイベントを生中継をする人達もいる。

　例えば、私が参加しているある勉強会があるのだが、飲み屋で行ったこの勉強会の打ち上げ風景を放送したところ、まったく宣伝などをしていないのにも関わらず20人程度の人間が見ていたようだった。もちろん、20人程度の視聴者は大したことがない。しかし、このようなUstreamを利用して生放送を行っているのは我々だけではない。多数の人たちが今もどこかでUstreamを利用して生放送をしている。

　あまりUstreamなどを見ていない人は、一般人の飲み会の風景などを見てもおもしろくないのではないかと思われるだろう。しかし、Ustreamで流れてくるのが、自分の友人や知り合いだった場合、見てしまう人も出てくるのではないかち思う。そうでなければイベントでも勉強会でもない、我々の飲み会などに20人「も」見るはずがない。

　これは、mixiなどのSNSに書かれている日記をイメージするとわかりやすいかもしれない。mixiなどの日記も、一人一人の日記はそれほどアクセス数はないが、mixi全体では、大きなアクセスとなっている。Ustreamもそれらと同じように、個々の放送はそれほど見られなくとも、全体で見れば大きなアクセス数となるだろう。

　それぞれ見ているものが別の物でも、全体をあわせれば非常に大きな数となる。従来はテレビやゲームに割り当てられた時間が、それぞれのUstreamに割り当てられれば、テレビをみたりゲームをする時間も減っていくではないかと思われる。